Abstrak
Sejarah gereja merupakan kisah tentang perkembangan-perkembangan dan perubahan-perubahan yang dialami oleh gereja selama di dunia ini. Sejarah gereja dapat memberikan gambaran tentang berdirinya gereja tersebut dan bagaimana perjalanan pelayanannya hingga saat ini. Sejarah itu juga penting bagi generasi masa kini dan yang akan datang untuk mengenal para pendahulu yang telah meletakan dasar bagi kehidupan berjemaat dengan suka dan dukanya, dan catatan sejarah juga dapat memotivasi jemaat untuk terus membangun persekutuan yang indah serta berperan aktif dalam pelayanan. Bertolak dari hal itu, penulis tertarik untuk meneliti sejarah terbentuk dan pertumbuhannya Jemaat GMIT Eklesia Oeteta. Penulis memberi judul Bertumbuh di Tengah Semak Duri karena melihat pergumulan Jemaat Eklesia Oeteta saat ini; Jemaat Eklesia Oeteta bergumul dengan Spritualitas Jemaat, hubungan antar anggota jemaat yang kurang baik, perselisihan antar anggota jemaat yang tidak terselesaikan terus berlanjut sehingga membuat persekutuan dalam jemaat menjadi terhimpit dan adanya oknum-oknum tertentu yang berambisi menjadi pemimpin dalam jemaat. Dalam penelitian ini, penulis menggunakan metode penelitian kualitatif dengan memilih Jemaat GMIT Eklesia Oeteta menjadi lokus penelitian untuk mengkaji tentang sejarah terbentuk dan pertumbuhannya Jemaat Eklesia Oeteta. Dari penelitian tersebut penulis menemukan bahwa latar belakang berdirinya jemaat tersebut karena adanya konflik antar jemaat dan jemaat serta jemaat dan majelis jemaat yang mengakibatkan perpecahan. Gereja sebagai persekutuan orang percaya membentuk suatu perkumpulan atau perhimpunan yang kemudian dikenal dengan istilah jemaat. Ketika hubungan dalam sebuah Jemaat dilandaskan atas takut akan Tuhan dan membangun hubungan berlandaskan kasih Kristus, maka jemaat tersebut akan mengalami suatu pertumbuhan yang baik, baik itu dari segi kualitasnya maupun kuantitasnya. Akan tetapi jika jemaat tersebut masih hidup dengan melakukan hal-hal di luar dari kehendak Tuhan, maka jemaat tersebut akan terpecah belah. dari pandangan di atas dapat dikatakan bahwa yang menjadi faktor penyebab terjadinya perpecahan dalam gereja karena adanya ketidaksepahaman orang-orang yang ada dalam gereja yang ingin menang sendiri dan berkeinginan untuk menjadi pemimpin dalam gereja sehingga menyebabkan perpecahan. Untuk itu jemaat perlu memahami arti dari gereja itu sendiri yakni; gereja merupakan orang yang dipanggil keluar dari dalam kegelapan Menuju terang yang ajaib untuk mewartakan berita sukacita tentang Yesus Kristus Sang Juruselamat. Kata Kunci : Sejarah Jemaat GMIT Eklesia Oeteta, Konflik, Perpecahan, Pembentukan, Pertumbuhan.